漫漫水乡路散文

苏北水乡金湖是我的第二故乡，也是我老伴馨平的家乡。我在这水乡小城，工作、生活了二十七年，我一生中最美好的青春岁月都献给了这片土地。水乡金湖距我老家扬州仅百余公里，如今，若驱车重返水乡，只需一个多小时便可到达。然而，你绝不会想到，半个世纪前，我告别家乡第一次踏上这水乡的土地却花了整整两天的功夫。

一九六五年夏，结束了三年紧张的师范学习生活，我和同班的六名同学，被国家统一分配至位于高宝湖西、三河之滨的水乡金湖任教。从未离开过家乡的我，对未来的从教生涯充满了美好的憧憬。

领取了报到通知后，我们一家便开始为我打点行装。不过，行李也不算复杂，就新买了一只手提箱，装上衣服，再将家中的被子打成背包，加上一个脸盆、一只暖水瓶就差不多了。

我被指定为七人小组的领队，相约于八月中旬赶往金湖报道，没想到的是，那段日子金湖一带遭遇水灾，扬州至金湖的公路被洪水冲毁，要想准时报到，只有绕道，先乘车到宝应，住上一夜，第二天清晨再乘船横渡高宝湖去金湖。

车票买好后，我放在家里梳妆台的小抽屉里，出发的日子到了，我匆匆从抽屉里取出车票，提上行李就直奔扬州车站。那时，扬州市内根本没有公共汽车，我们也舍不得花钱雇三轮车。待到了车站后，我召集其他六位同学，将车票分发给他们，票分完了，却没我自己的，坏了，肯定我匆忙之中少拿了一张。

到宝应的班车就快要检票了，我急得一头冷汗，赶忙跑步回家，当我气喘喘吁吁地跑到广陵路上时，只见父亲坐在一辆三轮车上正往车站赶，见了我，父亲生气地训斥我：“你这个小老爹（扬州方言，就是小孩子的意思），这么粗心，拿了六张票就走了，幸亏我发现及时。”我从父亲手中接过车票，转身又以百米冲刺的速度向车站跑去。

谢天谢地，终于没误点，赶上了即将出发的那班车。汽车出扬州向东，过江都，不久就上了邵伯湖、京杭大运河的大堤。堤外，虽是景色如画，我们却无心欣赏，只盼着早点赶到宝应。车一直向北、向北，下午，终于到达了宝应县城。然而，当日已无开往金湖的班船。

宝应在宝应湖东岸，是扬州市下属的一个县，县城不大，也没扬州那么繁华。我们一行七人只得先找了个小旅馆住了下来，便匆匆赶往码头，去购买次日清晨去金湖的船票。

好不容易盼到第二天天亮，我们又背着行李，去船码头乘船，这才知道，那开往金湖的`船并不是什么像样的客轮，而是条平日用于捕鱼的木帆船。上船后，为安全起见，船老板让我们都下到船舱里。舱板一盖，船舱里又黑又闷，散发着一股臭鱼烂虾的腥味，船速很慢，全靠风帆作为动力。

从早上六点上船，木帆船在烟波浩渺的高宝湖上整整行驶了一天，不过，高宝湖的风光倒也壮观。有时，船老板让我们上到甲板上透透空气，只见，一望无际的湖面上，波光粼粼，白帆点点，时而可见一只只水鸟从湖面掠过，不远处的岸边是随风摇曳的绿茵茵的青纱帐，那是一片片无边无际的芦苇荡。

船离金湖越来越近了，从船上朝不远的岸边望去，岸边许多农户的草房都淹没在一片洪水之中，我们终于第一次领略到洪水对人类的巨大威胁。

夕阳西下，经过十多个小时的航行，我们的木船终于慢慢驶进了金湖港。辛苦奔波了两天的七名未来的水乡教师，站在船头上，脸上露出了一丝微笑。漫漫水乡路，给我们的教坛生涯，上了最生动的第一课。